Красивейшее место в среднем течении Волги еще сотни лет назад
получило название "Самарская Лука" - от слова "излучина". Больше всего
известна северная возвышенная часть этого волжского полуострова, которая
издавна именуется Жигулевскими горами. По причине уникального разнообразия
естественных ландшафтов, а также обитающих на ее территории представителей
флоры и фауны, Самарская Лука внесена в каталоги ЮНЕСКО как
природно-исторический памятник мирового значения. Однако волжская излучина
уже довольно давно внесена еще в один, не менее известный перечень,
составленный организациями, исследующими аномальные явления. Так, по их
мнению, необычные и во многом таинственные процессы проявляются в
Жигулевских горах в десятки раз чаще, чем в других районах планеты.

Столбы света

Впрочем, если ученые еще только-только начинают обобщать
материалы о жигулевских аномальных явлениях, то для старожилов этого
волжского края всякая там чертовщина уже давно не вызывает удивления. Во
всяком случае, чудесами такого рода изобилуют местные байки и былины,
которые самарские исследователи родного языка начали записывать в XIX веке.
При этом фольклористы еще тогда отмечали, что некоторые из жигулевских
легенд в чем-то перекликаются с уральскими, башкирскими, мордовскими и
татарскими сказаниями, но все же большинство из них не имеет аналогов в
устном народном творчестве России.

На Самарской Луке и в Жигулевских горах по сей день стоят
деревеньки, чья история насчитывает немало сотен лет. Это, например, такие
села, как Ширяево, Подгоры, Валы, Аскулы, Торновое, Шелехметь и многие
другие. Сведения о самых первых жителях теряются где-то в глубине веков, и
потому даже известный путешественник Паллас, побывавший в здешних краях в
1768 году, называл эти села старинными. Неудивительно, что за сотни лет
общения с дикой жигулевской природой здешние крестьяне довольно часто
сталкивались с чем-то таинственным и необъяснимым, и это затем оставалось в
памяти народа в виде легенд и былин.

Одну из таких историй в период между 1870 и 1875 годами
собиратель самарского фольклора Садовников услышал в селе Ширяево - в том
самом, в котором примерно в это же время Илья Репин писал "Бурлаков на
Волге". Вот что рассказывали местные жители.

Поехал ширяевский мужик Иван Муханов после Ильина дня в лес за
дровами да задержался. Тут его сумерки и прихватили. Пожадничал, дров
нагрузил знатно - лошаденка еле-еле плелась. Ну, Иван духа не теряет,
дорога-то знакомая. Мурлычет под нос себе песню да смотрит, чтобы колесо в
яму не съехало. А уже ночь над горами спустилась, с каждым шагом все темнее
и темнее. Первые звезды показались. Иван думает: "До дома еще верст семь,
не больше, к полуночи доберусь, а воз разгружу завтра".

Тут вдруг лошадь дернулась и захрапела, "Неужто волки? -
вздрогнул Иван. - Да нет, откуда они здесь летом? Они и зимой-то так близко
к человеческому жилью не выходят". Подумалось ему и о медведе. Только вдруг
нечаянно глянул он влево - батюшки, свет над горой!

"Пограничник Северо-Востока", 14.01.2004, Петропавловск-Камчатский, n2, стр.22,23
Автор: Валерий Ерофеев